Thomas Bach com a viúva e os filhos de José Manuel Constantino e ainda o presidente do COP e o secretário de estado do Desporto (FOTO COMITÉ OLÍMPICO DE PORTUGAL)
O Presidente do Comité Olímpico Internacional homenageou a figura de José Manuel Constantino numa sessão que teve lugar esta terça-feira em Lisboa, na sede do Comité Olímpico de Portugal e em que o distinguiu com o Troféu que representa Pierre de Coubertin.
Perante a viúva de Constantino, Manuela, e os filhos, Pedro Bruno, Thomas Bach sublinhou o “impacto duradouro no desporto português” da ação de José Manuel Constantino, incluindo como “pensador do desporto”, como disse a certa altura, numa cerimónia em que esteve também Pedro Dias, secretário de Estado do Desporto, Presidente dos Comités Olímpicos Europeus, Spyros Capralos, o Secretário-Geral do Comité Internacional dos Jogos do Mediterrâneo, Iakovos Filippousis, e a Presidente da Associação dos Comités Olímpicos de Língua Oficial Portuguesa, Filomena Fortes, além de vários presidentes de federações, e personalidades como Jorge Bento, Vicente Moura, ou o presidente do CNID, Manuel Queiroz.
“O Comité Olímpico de Portugal deu passos significativos para promover os valores do Movimento Olímpico. Em 2022, assinou o quadro Sport for Climate Action, demonstrando grande comprometimento com o desenvolvimento sustentável e com os valores olímpicos. Também defendeu iniciativas importantes, promovendo a salvaguarda da igualdade de género e a preservação da herança olímpica de Portugal. Os seus esforços para incutir valores olímpicos nas gerações mais jovens, através de programas de educação para crianças em idade escolar ajudaram a moldar não apenas atletas, mas futuros cidadãos”, disse ainda o presidente do COI na Travessa da Memória
“É graças à demonstração do espírito de colaboração e generosidade de José Manuel Constantino que nos encontramos aqui em Portugal para a Assembleia Geral da ANOC (associação dos Comités Olímpicos Nacionais). O seu desejo de reunir a comunidade desportiva global não foi uma questão de reconhecimento pessoal, mas sobre promover a unidade, partilhar conhecimento e apoiar o desenvolvimento do desporto em todo o mundo. Sediar esta importante reunião reflete o seu profundo comprometimento em ajudar os outros e promover o movimento olímpico. A sua liderança e os valores que defendeu continuarão a guiar-nos hoje”, concluiu Bach.
Pedro Dias, Secretário de Estado do Desporto, fez um agradecimento a Thomas Bach: “O Governo de Portugal aplaude efusivamente e agradece ao Comité Olímpico Internacional e ao seu presidente a decisão de homenagear o Comendador José Manuel Constantino, consensualmente considerado o verdadeiro pensador do desporto português.”
O governante sublinhou que José Manuel Constantino “pautou-se sempre pela discrição sem nunca abdicar do ativismo cívico. Ele era um líder sem medo de defender os seus princípios.”
Artur Lopes, que assegura a presidência do COP até às eleições, lembrou o amigo, o homem do desporto, citou-o a certa altura – “’O desporto é um bem público que socialmente vale mais do que custa’” – e lembrou: “Além do seu papel no COP, a sua carreira foi marcada pela liderança das principais instituições de topo do desporto em Portugal, presidindo ao Instituto do Desporto de Portugal e à Confederação do Desporto de Portugal, além de ser um pensador cimeiro do desporto”.
